Продолжая с того места, где мы остановились, после ночи под огромным амазонским небом, я наконец-то погрузился в сон, когда начало рассвета осветило горизонт. Лето в Бразилии не менее жаркое, и влажность дождевых лесов кажется бесконечным объятием без возможности избежать его — не говоря уже о каком-либо подобии связи или развлечений. В полночь наш индейский гид несколько раз обошел лагерь с фонарем, искусно куря территорию, чтобы отпугнуть скрывающихся диких животных.
На следующее утро наш гид провел нас к берегу реки для освежающего умывания. Чудесным образом он достал несколько яиц из какого-то места, и группа взорвалась радостными возгласами, словно мы были выброшенными на берег, как Робинзон Крузо и Фрайди, обнаружившими драгоценные птичьи яйца в дикой природе.
По пути обратно мы продолжали грести по воде, восхищаясь древними деревьями, которые возвышались над нами — настоящими исполинами природы. Даже четверым из нас вместе не хватило бы, чтобы обхватить один из этих величественных стволов за руки. Наш бесстрашный гид смело взбирался на эти исполины, прыгал в густой джунгли и всегда возвращался с удивительными сокровищами: ядовитым пауком, скользящей змеей или ярким цветком, что доказывает, что эта работа требует не только храбрости, но и многих лет опыта [смех].
Когда мы подъехали к лагерю, гид повернулся и игриво спросил, кто осмелится сделать прыжок в могучую реку Амазонку. Моя голова вернулась к предыдущему дню, когда мы поймали и съели пиранью, отпустив детёныша крокодила обратно в его среду обитания. Карма, казалось, постучала в дверь — теперь настал наш черед.
Мой напарник с энтузиазмом вызвался первым, оставив меня безмолвно глядеть в небо, тихо смирившись с тем, что не буду вмешиваться (она все это время держала на меня обиду с тех пор, как я остановил её от прыжка в холодные антарктические моря, и я определенно не хотел напоминать ей о её возрасте). Перед тем как позволить кому-либо прыгнуть, гид тщательно проверял каждого на наличие открытых ран, зная, что даже капля крови может привлечь нежелательных гостей, подобно акулам в океане.
Несмотря на то что моему напарнику было семьдесят лет, она смело бросилась в реку, став первой. Честно говоря, вода была настолько мутной, что ничего не было видно. Моя голова кружила от мыслей о пираньях и крокодилах, скрывающихся под поверхностью, хотя, возможно, мои страхи были беспочвенны в полдень посередине реки.
Обливаясь водой и испытывая прилив энергии, мы снова вышли на берег, где местные индейцы встретили нас бутылкой своего лучшего пойла — мощного состава, якобы дистиллированного из ядовитых змей. Уже немного поддавшие, мой энтузиастический напарник выпил первый стакан с энтузиазмом.
Третьего дня, когда мы возвращались, мы наконец-то встретили слабые следы человеческой цивилизации. Наш гид направил нас к немного большему поселению, где нас угостили подлинным индейским представлением, и мы даже поплавали рядом с очаровательными розовыми дельфинами, прежде чем безопасно вернуться в Манаус.
Это незабываемое приключение в Амазонию стало поистине уникальным опытом, неповторимым и глубоким. Каждое место, которое я посещаю, служит острой напоминанием о нашей ничтожности перед величием природы и ошеломляющей красоте жизни.
В краткий период времени, предоставленный нам, найти смысл нашего существования кажется подобным заявлению: «Я, Великий Мудрец, был здесь».
