Retomando onde paramos, após passar uma noite sob o vasto céu amazônico, finalmente adormeci ao amanhecer. O verão brasileiro não deixa a desejar em termos de calor, e a umidade da floresta tropical parece um abraço incessante sem escapatória—nem mesmo qualquer semelhança com conectividade ou entretenimento. Durante a madrugada, nosso guia indígena circulou o acampamento várias vezes com uma lanterna, habilmente fumigando a área para afastar animais selvagens que se escondiam nas proximidades.
No dia seguinte, nosso guia nos levou até a margem do rio para uma lavagem refrescante. Milagrosamente, ele produziu alguns ovos de algum lugar, e o grupo explodiu em aplausos como se fôssemos náufragos como Robinson Crusoé e Sexta-feira, descobrindo ovos preciosos de pássaros na selva.
No nosso retorno, continuamos remando pelas águas, maravilhados com as árvores antigas que se elevavam acima de nós—verdadeiros gigantes da natureza. Até quatro de nós juntos não conseguiriam rodear um desses majestosos troncos segurando as mãos. Nosso guia destemido escalava esses gigantes imponentes, mergulhava na densa selva e sempre reaparecia com tesouros fascinantes: uma aranha venenosa, uma serpente deslizante ou uma flor vibrante, provando que esse trabalho exige não apenas coragem, mas anos de experiência [risos].
Quando nos aproximamos do acampamento, o guia virou-se e brincou, perguntando quem ousaria dar o mergulho no poderoso Rio Amazonas. Minha mente voltou ao dia anterior quando capturamos e comemos piranhas, devolvendo um filhote de crocodilo ao seu habitat. O karma, parecia, tinha batido à nossa porta—it era nossa vez.
Meu colega de equipe se voluntariou prontamente primeiro, deixando-me sem palavras enquanto eu olhava para o céu, silenciosamente me rendendo a não intervir (ela vinha nutrindo uma mágoa desde que eu a impedi de pular nas geladas águas do oceano Antártico, e certamente não queria lembrá-la de sua idade). Antes de permitir que alguém pulasse, o guia inspecionava meticulosamente cada pessoa em busca de feridas abertas, sabendo muito bem que até uma gota de sangue poderia atrair visitantes indesejados, como tubarões no oceano.
Apesar de ter setenta anos de idade, minha colega mergulhou corajosamente no rio, tornando-se a primeira a fazê-lo. Honestamente, a água estava turva além da crença—você não conseguia enxergar nada. Minha mente girava com pensamentos sobre piranhas e crocodilos à espreita abaixo da superfície, embora, à luz do dia no meio do rio, minhas preocupações provavelmente fossem infundadas.
Molhados e exultantes, voltamos para a margem, onde os povos indígenas locais nos receberam com uma garrafa de sua melhor cerveja—uma potente mistura supostamente destilada de serpentes venenosas. Já um pouco tonto, minha colega entusiasmada tomou o primeiro gole com entusiasmo.
No terceiro dia, enquanto retornávamos, finalmente encontramos vestígios vagos de civilização humana. Nosso guia nos guiou para uma pequena aldeia maior, onde fomos presenteados com uma autêntica apresentação indígena e até nadamos ao lado de fascinantes golfinhos rosa antes de sermos devolvidos com segurança a Manaus.
Essa inesquecível aventura à Amazônia foi realmente uma experiência única na vida, irremediável e profunda. Cada lugar que visito serve como um lembrete poético da insignificância da humanidade diante da grandiosidade da natureza e da beleza arrebatadora da própria vida.
No tempo breve que nos é dado, encontrar significado em nossa existência parece semelhante a declarar: "Eu, o Grande Sábio, estive aqui".
