Itinerário geral: Aeroporto de Santiago – Aeroporto de Calama – Retirada de carro alugado e direção a San Pedro – Almoço – Check-in e arrumação – Passeio pela cidade e preparação para o jantar – Observação de estrelas e fotografia no espaço aberto da casa de hóspedes.
[BalloonR] [Como minha esposa está grávida, nosso itinerário geral foi planejado para ser relaxado e sem pressa, pulando muitos atrativos populares mas potencialmente exaustivos.]
[BalloonR] Chegamos ao Aeroporto de Santiago, no Chile, cedo pela manhã e depois pegamos um voo de conexão para Calama ao meio-dia. Após pegar nossa bagagem, fomos diretamente ao balcão de locação de carros. Tendo feito nossas pesquisas consultando avaliações no Google, sabíamos que os serviços de locação de carros por aqui nem sempre recebiam feedbacks positivos.
Graças a isso, a empresa que escolhemos provou ser confiável no dia em que chegamos. O representante do serviço de atendimento ao cliente, que falava inglês básico com entusiasmo, lidou com tudo de forma eficiente. Em pouco tempo, concluímos toda a papelada e fomos levados até uma picape Nissan 4WD quase nova. Não poderíamos estar mais satisfeitos com seu estado — era perfeita para a aventura à frente.
[BalloonR] Dica: É altamente recomendável reservar diretamente pelo site oficial da empresa de locação de carros. Comparado a plataformas como Rentalcars, os preços tendem a ser melhores. A maioria das barreiras linguísticas pode ser facilmente superada usando o Google Tradutor. Para esta viagem, optamos pela Chilean Rent a Car, que nos atendeu muito bem. Se você só visitar os principais atrativos locais, um carro compacto de 2WD pode ser suficiente.
[BalloonR] Antes de sairmos, o atencioso representante perguntou sobre nosso destino e gentilmente nos aconselhou a evitar o centro da cidade de Calama. Ele nos advertiu que não era particularmente amigável aos turistas, mencionando que janelas de carros quebradas não eram incomuns por lá — um conselho que apreciamos imensamente.
[BalloonR] Enquanto me readaptava à transmissão manual, dirigi cautelosamente para fora do aeroporto. A estrada do Aeroporto de Calama até San Pedro de Atacama superou nossas expectativas — era suave, totalmente pavimentada e cercada por paisagens deslumbrantes, dissipando qualquer preocupação que tínhamos sobre navegar pelo Deserto do Atacama.
[BalloonR] Após mais de uma hora dirigindo, chegamos a San Pedro de Atacama. Desfrutamos de um almoço tranquilo, fizemos check-in em nossa casa de hóspedes, trocamos dinheiro, compramos suprimentos e até compramos metade de um frango assado de uma loja local para aproveitar em nosso quarto.
[BalloonR] A nossa casa de hóspedes, Casa Ckelar Atacama, era administrada por um casal incrivelmente acolhedor e amigável. Apesar das diferenças linguísticas, a comunicação fluía suavemente graças a uma combinação de Google Tradutor e gestos. Sua hospitalidade nos fez sentir em casa.
Vale a pena destacar que a localização da nossa casa de hóspedes estava perfeitamente alinhada com nossos sonhos de observação amadora de estrelas. Circundada por pouca poluição luminosa, simplesmente sair atrás do bangalô revela um espaço aberto onde quase todas as fontes de luz artificial são obscurecidas. Aqui, sob o vasto céu noturno, a impressionante Via Láctea e incontáveis estrelas aparecem em sua plenitude.
Claro, “deslumbrante” pode significar coisas diferentes para diferentes pessoas — mas para mim, essa foi a primeira vez que vi a Via Láctea com os olhos nus, realizando um sonho há muito desejado. Usando a função de disparo de 30 segundos no nosso iPhone, capturamos várias fotos impressionantes. Essa experiência nos deixou tão satisfeitos que decidimos pular a excursão de observação de estrelas que havíamos planejado inicialmente; o ar frio da noite nos fez cautelosos em cansar minha esposa grávida.
(As fotos estão sendo selecionadas e serão adicionadas em breve.)
