Cartagena, a cidade onde o lendário escritor sul-americano Gabriel García Márquez uma vez viveu, sempre foi um lugar de fascinação infinita para mim. Eu a imaginei como uma tapeçaria vibrante de cultura e beleza, repleta do realismo mágico que define seu morador mais famoso. Mas infelizmente, minha experiência lá foi longe de encantadora—it was, na verdade, completamente horrível.
No dia, eu era perseguido sem parar por vendedores que não aceitavam "não" como resposta. Ao contrário dos seus colegas em Medellín, que educadamente se afastam após uma recusa e até oferecem um soco amigável para te desejar boa sorte, os camelôs de Cartagena eram insistentes. Se você os ignorasse ou recusasse suas ofertas, eles recorreriam a xingamentos como "China Puta". Foi exaustivo e desanimador.
Noite adentro, o centro histórico transformava-se em um tipo diferente de campo de batalha, cheio de prostitutas que abordavam agressivamente qualquer pessoa ao alcance. Em contraste, Medellín parecia muito mais segura—Provenza, por exemplo, estava livre de tal assédio. Incapaz de suportar o assédio constante no centro histórico de Cartagena, decidi cortar minhas perdas e voltar para o meu hotel.
Negociar uma corrida de táxi deveria ter sido simples, mas se tornou um pesadelo. Após concordar com uma tarifa de 10.000 pesos colombianos (por uma viagem de apenas 700 metros), o motorista tentou me enganar ao chegar, exigindo 10 dólares americanos—or an astronomical 100,000 Colombian pesos! Quando entreguei todo o dinheiro que tinha, ele tentou acelerar sem me deixar sair do carro.
Pulei fora a tempo e corri de volta para a segurança do meu hotel. Ao passar pelo carro dele, ele até tentou me atingir—uma conclusão terrível para um encontro já desagradável. Isso era um mundo à parte de Medellín, onde os motoristas gentilmente usam GPS para mostrar sua rota e cobram tarifas comparáveis ao Uber.
Apesar dessas desventuras, Cartagena não estava completamente privada de charme. Conheci alguns espanhóis encantadores que tornaram minha estadia mais suportável. Passamos muitas noites no Café del Mar, bebendo drinks, conversando animadamente e assistindo o sol se pôr enquanto aproveitávamos a suave brisa marítima. À noite também era animado, especialmente no clube La Movida, que fervilhava de energia apesar de ser frequentado por turistas.
Embora tenha faltado a autenticidade que eu buscava, o ambiente era indubitavelmente elétrico.
No final, Cartagena me deixou com sentimentos misturados—uma combinação de frustração e júbilo passageiro. Talvez, como a própria vida, seja uma cidade melhor apreciada por suas imperfeições.
