伝説の地区13 今日の賑わいと、かつて麻薬王が街を支配していた時代を比較することは、皮肉にもその実感が伝わってくる。 今では観光客でごった返し、安価な小物を売る露店や、完璧な写真を撮るために角に立つセルフィー希望者がいるが、同じ山がかつて麻薬キングピンのものだったとは信じられないだろう。
あの強力な存在はおそらく、彼らの拠点がインスタ映えする8,000コロンのアイスクリームがメインアトラクションになるとは予想していなかったであろう。
なぜ都市は私をこんなにも落胆させるのか？それはいわゆるインターネットで有名なフォトスポットがあるからだ——人々が理解せずに無意識に写真を撮る場所。私も何度も無心でシャッターを切って、自分も無名の観光客の一人になってしまった。
観光客の群れから離れた、山の上の方にある静かな住宅地に入ると、まったく異なる景色が広がる。ここには土産物屋や演出された背景はない——ただ、細い道を下りてくる若者たち、靴下が合わないのに最新のファッションのように着ている男、そして目立つ中国風タトゥーを彫ったコンビニのオーナーがいるだけだ。
私はインターネットで有名なアイスクリームを食べながら、半額の値段で売られている下の方のものと比べ、店主とぎこちないスペイン語で会話をした。そうしてこの場所が初めて現実的で、人間味のあるものに感じられた。
メデジンでは路上パフォーマンスが独自の見世物となる。汗まみれになりながら灼熱の太陽の下でパフォーマーたちは、メキシコの同業者のようにチップを乞うことはない。彼らは自分の芸に完全に没頭し、魂を込めて音や動きを表現する。ホームレスの人々さえ立ち止まり、時折持ち物の中を探し出して、感謝の気持ちとして何か——硬貨や小さな品物——を提供する。
この都市で、私の人間に対する先入観は、少しずつ崩されていった。
メデジンの中心部では、尿の臭いが空気中に漂い、ここでの苦難を思い出させる厳しい現実が漂っている。ホームレスの人々が脚を組んで歩道に座り、皮肉げに通り過ぎる人々に挨拶をする。「ようこそ、我がリビングルームへ」という言葉が聞こえる。若い父親が息子と手を繋ぎ、五つの明るい赤いキャンディを持ちながら歩いている。彼は単に生き延びているだけなのか、それとも困難の中で喜びを見出しているのか？答えは私にはわからないが、それでも心に残る問いとなる。
この都市は生々しい、フィルターのない現実だ。あまりに率直で、その人々の生活に深く踏み込むことをためらわせるほどだ。しかし、それがメデジンを忘れがたいものにしている。
