Le Chili, le pays le plus long et étroit du monde, s'étend sur une impressionnante distance de 4 270 kilomètres du nord au sud, avec une largeur moyenne de seulement 180 kilomètres. À son endroit le plus étroit, il se rétrécit à seulement 90 kilomètres. Formant une longue et fine poivrette, il est coincé entre l'océan Pacifique et les montagnes des Andes, ce qui a inspiré son nom—« chile » signifie poivron en espagnol.
Les barrières naturelles du relief empêchent le Chili de s'étendre vers l'est ou l'ouest, donc il s'étend du nord au sud, couvrant une latitude allant de 17 degrés sud à 56 degrés sud, s'étendant sur 39 degrés et englobant cinq types de climats distincts : désert, hautes montagnes, glaciers, océan et toundra. Cette géographie unique fait du Chili un pays d'une incroyable diversité.
Avec Santiago comme capitale animée, les routes du Chili s'étendent principalement du nord au sud, totalisant environ 100 000 kilomètres. Cela place le Chili à la 62e position parmi 219 pays et régions, comparable au Cameroun et à la Lituanie, et 6e en Amérique latine. Ces routes sont les artères vitales qui relient le pays, facilitant les déplacements et le commerce à travers son vaste territoire.
Parmi ces routes, la Route 5 se distingue comme étant la plus cruciale. Partant de la frontière avec le Pérou au nord, elle atteint Puerto Montt, la capitale de la 10e région au sud. Ce corridor routier de 3 300 kilomètres sert de principal axe de transport entre les parties nord et sud du Chili. Il s'agit également d'un segment de la route la plus longue du monde, la Panaméricaine, ce qui en fait un lien essentiel dans le réseau mondial de transport.
Plus au sud, la Southern Highway, également appelée Route 7, s'étend sur 1 240 kilomètres, passant par la capitale de la 11e région, Coyhaique, et se terminant à Villa O'Higgins. Des projets prévoient d'étendre cette route jusqu'à Punta Arenas, la capitale de la 12e région. La Route 7 est un chef-d’œuvre paysager, serpentant à travers la pittoresque région de Patagonie, offrant des vues époustouflantes de fjords, de glaciers, de volcans et de lacs.
Elle est considérée comme la route idéale pour les circuits en voiture de location, offrant aux voyageurs un voyage inoubliable à travers certaines des plus belles paysages du Chili.
Contrairement à son vaste réseau routier, le système ferroviaire chilien est moins développé, avec un réseau ferroviaire total de seulement 7 282 kilomètres, classé cinquième en Amérique latine. Au cours des 20 dernières années, la quantité de marchandises transportées par rail chaque année a représenté moins de 10 % du total. En 2019, le Forum économique mondial a classé la qualité des chemins de fer dans 144 pays et régions, plaçant le Chili à la 57e place, à égalité avec la Tanzanie.
Pourtant, les chemins de fer jouent un rôle crucial dans la connexion des pôles économiques clés et soutiennent les secteurs industriel et agricole du pays.
Le Chili est l’un des pays les plus dépendants du transport maritime à l’échelle mondiale. En tant que plus grand exportateur de cuivre, myrtilles, cerises, raisins, filets de saumon, moules et lithium, le Chili détient 30 % des réserves mondiales de cuivre connues et 52 % des réserves de lithium. Près de 95 % de son commerce extérieur est effectué par mer, soulignant l'importance critique de ses ports.
Le port de San Antonio, situé dans la 5e région, est le plus grand port du Chili, avec une superficie maritime de 189 hectares et une superficie terrestre de 82 hectares, avec une profondeur maximale de 12,42 mètres. Presque 50 % du fret national est expédié depuis ce port, le plaçant parmi les dix premiers ports d'Amérique latine et des Caraïbes en termes de volume de cargaison. Ce port est une porte vitale pour les exportations chiliennes, garantissant que les richesses du pays atteignent les marchés du monde entier.
La plupart des cerises chiliennes, une importante exportation, sont transportées par mer. Seulement 4 % des cerises sont transportées par avion chaque année, tandis que 85 % sont expédiées par mer, et environ 10 % sont transportées par train et route vers d'autres pays d'Amérique du Sud. Ce réseau logistique efficace assure que les produits frais du Chili arrivent aux consommateurs dans des conditions optimales, consolidant la réputation du Chili en tant qu'exportateur de premier plan de fruits de haute qualité et d'autres biens.
Le Chili compte un impressionnant réseau de 101 aéroports publics, dont 8 portails internationaux, ainsi que 344 installations générales d'aviation, telles que des héliports, qui s'étendent à travers tout le pays. Parmi ceux-ci, l'aéroport international Mataveri sur l'île de Pâques se distingue comme l'aéroport le plus isolé du monde, avec le terrain d'atterrissage le plus proche situé à une incroyable distance de 2 600 kilomètres.
Se rendre de la capitale animée, Santiago, à Puerto Montt, le cœur dynamique de la 10e région au sud, est un jeu d'enfant, prenant moins de 2 heures en avion. Avec des prix de billet oscillant autour de 500 yuans, c'est une manière abordable et pratique d'explorer le pays. Le secteur aérien joue un rôle important dans l'économie du Chili, générant un revenu annuel de 7 milliards de dollars, ce qui représente environ 2,8 % du PIB national.
