Itinéraire global : Aéroport de Santiago – Aéroport de Calama – Récupération d'une voiture de location et conduite jusqu'à San Pedro – Déjeuner – Enregistrement et installation – Balade dans la ville et préparation du dîner – Observation des étoiles et photographie dans l'espace ouvert de la maison d'hôtes.
[BalloonR] [Comme ma femme est enceinte, notre itinéraire global a été conçu pour être détendu et sans précipitation, en évitant de nombreux sites populaires mais potentiellement fatigants.]
[BalloonR] Nous avons atterri à Santiago, au Chili, tôt le matin, puis nous sommes embarqués sur un vol de correspondance pour Calama à midi. Après avoir récupéré nos bagages, nous nous sommes dirigés directement vers le comptoir de location de voitures. Ayant fait nos devoirs en consultant les avis Google, nous savions que les services de location de voitures ici ne recevaient pas toujours des critiques élogieuses.
Heureusement, l'entreprise que nous avons choisie s'est avérée fiable le jour de notre arrivée. Le représentant du service clientèle, qui parlait anglais de base avec enthousiasme, a tout géré efficacement. En un rien de temps, nous avons terminé les formalités et nous avons été conduits vers une camionnette Nissan 4x4 presque neuve. Nous n'aurions pu être plus satisfaits de son état—it était parfait pour l'aventure qui nous attendait.
[BalloonR] Conseil : Il est vivement recommandé de réserver directement via le site web officiel de la société de location de voitures. Par rapport aux plateformes comme Rentalcars, les prix sont généralement meilleurs. La plupart des barrières linguistiques peuvent être facilement surmontées en utilisant Google Translate. Pour ce voyage, nous avons opté pour Chilean Rent a Car, qui nous a bien servi. Si vous ne visitez que les attractions locales les plus populaires, une petite voiture 2x4 suffira peut-être.
[BalloonR] Avant de partir, le représentant attentionné nous a demandé notre destination et nous a gentiment conseillé d'éviter le centre-ville de Calama. Il nous a averti que ce n'était pas particulièrement accueillant pour les touristes, mentionnant que les vitres cassées des voitures n'étaient pas rares là-bas—un conseil que nous avons apprécié grandement.
[BalloonR] Alors que je me remettais à la conduite manuelle, j'ai conduit prudemment hors de l'aéroport. La route entre l'Aéroport de Calama et San Pedro de Atacama a dépassé nos attentes—it était lisse, entièrement pavé, et entouré de paysages époustouflants, dissipant toutes nos inquiétudes concernant la navigation dans le désert d'Atacama.
[BalloonR] Après plus d'une heure de conduite, nous sommes arrivés à San Pedro de Atacama. Nous avons pris un déjeuner tranquille, enregistré notre hébergement, échangé de l'argent, acheté des provisions, et même pris une demi-poulet rôti dans un restaurant local pour le dîner dans notre chambre.
[BalloonR] Notre maison d'hôtes, Casa Ckelar Atacama, était tenue par un couple incroyablement chaleureux et amical. Malgré les différences linguistiques, la communication coulait naturellement grâce à une combinaison de Google Translate et de gestes. Leur hospitalité nous a fait sentir comme chez nous.
Il vaut la peine de souligner que l'emplacement de notre maison d'hôtes répondait parfaitement à nos aspirations d'observation amateur des étoiles. Entouré par une faible pollution lumineuse, simplement sortir derrière le bungalow révèle un espace ouvert où la plupart des sources de lumière artificielle sont masquées. Ici, sous le vaste ciel nocturne, la Voie lactée et des milliers d'étoiles apparaissent dans toute leur splendeur.
Naturellement, « époustouflant » peut signifier différentes choses pour différentes personnes—but pour moi, c'était la première fois que je voyais la Voie lactée à l'œil nu, réalisant ainsi un rêve longtemps cherché. En utilisant la fonction d'obturation de 30 secondes sur notre iPhone, nous avons capturé plusieurs photos impressionnantes. Cette expérience nous a laissés assez satisfaits pour annuler la visite guidée d'observation des étoiles que nous avions initialement planifiée ; l'air frais de la nuit nous a incités à faire preuve de prudence afin de ne pas fatiguer ma femme enceinte.
(Les photos sont actuellement en cours de sélection et seront ajoutées prochainement.)
