Baignée dans la chaleur tropicale vibrante et caressée par la brise des Caraïbes, le soleil couchant drape les maisons de Cartagena, âgées de 400 ans, d'une lueur dorée envoûtante. Fondée en 1533 par Pedro de Heredia, cette ville classée au patrimoine mondial reste un véritable musée vivant d'architecture coloniale. Une promenade dans son vieux quartier donne l'impression de retourner dans le temps à l'époque de la colonisation espagnole, où l'histoire murmure à travers chaque pavé des rues.
Cartagena, un port clé du nord de la Colombie et une oasis touristique renommée, joua un rôle pivot au milieu du XVIe siècle en tant que nœud de transit pour l'or et l'argent pillés par les colons espagnols d'Amérique du Sud. Elle servit également comme marché d'esclaves prospère pendant cette période. Dès le début du XVIIe siècle, elle devint la troisième plus grande ville d'Amérique latine, mais connut ensuite une décadence.
Après 1917, avec la découverte et le développement des champs pétrolifères dans le bassin du fleuve Magdalena, la ville retrouva sa prospérité. Nichée le long de la côte, Cartagena offre des vues époustouflantes d'eaux azurées et de sables dorés, créant un paradis côtier magnifique. Ce paysage pittoresque l'a transformée en destination populaire pour les touristes, les retraites d'été et les conférences internationales.
Entourée d'eau sur trois côtés, la ville regorge de verdure luxuriante, mêlant anciens châteaux, flèches d'églises et gratte-ciels modernes dans des tons doux crème et bleu pastel en un chef-d’œuvre harmonieux.
Dans les murs de Cartagena se trouve son cœur historique, l'âme de la ville qui inspira le lauréat du prix Nobel Gabriel García Márquez pour écrire ses récits intemporels. Pendant l'époque coloniale, les Espagnols construisirent une impressionnante muraille de 11 kilomètres, qui est maintenant devenue le symbole emblématique de la ville. Pour vraiment s'immerger dans son charme historique, il faut ralentir et laisser derrière soi les distractions du monde.
En 1984, l'UNESCO reconnut la signification culturelle de Cartagena en l'incluant sur la liste du patrimoine mondial.
