Après une courte pause de cinq minutes à la maison d'hôtes, nous sommes repartis peu après 18 heures à la recherche de caïmans le long du puissant fleuve Tambopata – le même fleuve où j'ai fait du kayak le premier jour. Alors que notre bateau glissait silencieusement sur l'eau, les yeux perçants de notre guide ont rapidement repéré plusieurs caïmans se prélassant au bord de la rive.
Cependant, ces créatures furtives étaient incroyablement vigilantes, plongeant sous la surface avec un éclaboussement dès que le bateau approchait. Malgré plusieurs tentatives pour s'approcher discrètement, elles demeuraient évasives – jusqu'à ce que l'habileté de notre guide finisse par payer. Avec une précision délicate, il en attrapa un – non pas pour le garder, mais pour nous enseigner sur cet animal fascinant.
Le petit caïman restait immobile dans les mains du guide, sa longue queue se courbant légèrement alors que je tendais la main pour toucher sa peau écailleuse et examiner ses caractéristiques uniques de près. Cette créature remarquable avait cinq doigts sur ses pattes avant et quatre sur ses pattes arrière, tandis que ses grands yeux globuleux brillaient d'une lumière blanche étrange, semblable à celle des yeux d'un chat lorsqu'ils sont contractés, avec la pupille rétrécie en une fente verticale.
Sa carapace dorsale était armée de plaques dures comme des coquilles, tandis que son ventre était doux et souple. Après nous avoir donné une compréhension approfondie du caïman, le guide a doucement annoncé : « C’est l’heure pour toi de rentrer chez toi », avant de le relâcher délicatement dans le fleuve, où il disparut rapidement dans les profondeurs.
Assis sur le bateau, nous avons contemplé l'étendue étincelante des étoiles au-dessus, leurs reflets scintillants dansant sur les eaux tranquilles en dessous. La nuit paisible était occasionnellement interrompue par des rugissements lointains de la jungle, mêlés à la mélodieuse symphonie des chants d'oiseaux et des appels d'insectes. Des lucioles volaient gracieusement à travers la forêt, leurs lumières clignotantes rompant le silence tout en s'intégrant harmonieusement aux alentours.
Sous le regard vigilant du ciel étoilé, nos bateaux glissaient paresseusement le long du fleuve, la brise nocturne fraîche offrant un contraste rafraîchissant avec la chaleur et l'humidité étouffantes de la journée.
