J'ai un jour rêvé de visiter la forêt amazonienne, peut-être à Iquitos au Pérou ou quelque part en Équateur. Je ne savais pas que la Bolivie possède également une luxuriante forêt tropicale, faisant partie du même vaste écosystème que Puerto Maldonado au Pérou—à seulement 100 kilomètres de là. Après avoir discuté avec quelques voyageurs européens, j'ai appris que beaucoup de voyageurs préféraient la forêt bolivienne.
Non seulement elle est plus abordable, mais elle offre également de meilleures opportunités pour observer la faune. Après tout, la monnaie bolivienne vaut environ la moitié de la sol péruvienne. Le trajet en bus de La Paz à la ville portail de la forêt coûte seulement 70 yuans, bien que le voyage prenne 12 heures ardues. Même pour quelqu'un habitué aux bus de nuit, cela semblait une éternité.
Les routes cahoteuses n'aidaient pas, me forçant à me coucher et à essayer de dormir.
Nous sommes arrivés à Rurrenabaque, la ville de la forêt, à 6 heures du matin, avons pris notre petit-déjeuner, et déposé nos bagages dans une agence de voyage. En attendant de partir, nous avons erré dans le marché animé du week-end. Il était à peine 9 heures du matin, mais le marché fluvial était déjà bondé de vie. Certaines personnes prenaient tranquillement leur petit-déjeuner au bord de l'eau, tandis que d'autres se hâtaient de faire des achats essentiels le long des trois blocs de stands.
À midi, nous atteignions l'extrémité du parc national humide. Après le déjeuner, nous avons officiellement embarqué sur notre bateau. Notre guide, Yoyo, débordait d'énergie. Après une rapide présentation, il nous a immédiatement mobilisés, chargeant les provisions—including de la nourriture et de l'eau pour les deux prochains jours—sur le bateau. Puis sont venus nos bagages, suivis d'une palpitante croisière de trois heures.
Le voyage était rien de moins que magique. Nous avons repéré des perruches colorées et de nombreux autres espèces d'oiseaux, sans compter plus de 100 crocodiles se prélassant sur la rive ou guettant discrètement dans l'eau. Des singes sautaient à travers les arbres, des capivaras paissaient tranquillement, et toute la scène se déroulait devant nous dans sa beauté brute et sauvage.
C'était un écosystème vivant et respirant : des feuilles tombées nourrissant la mousse, qui nourrissait les crevettes, qui nourrissaient les poissons, qui attiraient les oiseaux (et les capivaras), qui à leur tour devenaient la proie des crocodiles, des anacondas et des jaguars. Nous avons observé des oiseaux aquatiques prêts à attraper des poissons, chaque mouvement reflété par l'attente impatiente des crocodiles se cachant en dessous.
En approchant du campement, une sorte de fatigue sensorielle s'est installée. Les crocodiles et les oiseaux aquatiques ne semblaient plus extraordinaires ; les déclencheurs des appareils photo de plusieurs membres du groupe sont tombés silencieux.
Avec le soleil couchant, nous grignotions du pop-corn et admirions les couleurs flamboyantes du crépuscule. Nous avons joué à un jeu de réflexion avec des singes espiègles, incapables de localiser le pop-corn, qui ont répliqué en renversant un verre. Plus tard, nous nous sommes rassemblés autour d'un feu de joie crépitant, écoutant Yoyo chanter des chansons âmes avec des rythmes improvisés de tambours.
La nuit s'est achevée avec une croisière sous la lune. À travers le faisceau de nos appareils photo, nous avons capté les yeux brillants de crocodiles dispersés dans les eaux sombres. Et puis, en un moment inoubliable, j'ai aperçu l'ombre furtive d'un jaguar.
Le deuxième jour fut un tourbillon d'aventures, commençant par un lever de soleil époustouflant au matin, suivi d'une randonnée revigorante après le petit-déjeuner, et se terminant par une après-midi de pêche. Chaque activité offrait une expérience fraîche et inoubliable. Notre groupe comptait huit personnes, parfaitement adaptées pour un seul bateau.
Cependant, la fille qui m'accompagnait est tombée malade le lendemain matin, probablement souffrant de dysenterie ou d'une intoxication alimentaire. Incapable de manger, elle ne pouvait boire que de l'eau, restant alitée.
En fin d'après-midi, nous avons pratiqué la pêche aux piranhas, une entreprise excitante mais difficile. Equipés d'une simple ligne de pêche garnie de viande crue, nous la plongions dans l'eau où les poissons tiraient avidement à l'hameçon. Cependant, ces créatures intelligentes mangeaient souvent l'appât sans se faire prendre. Après de nombreuses tentatives, la victoire est enfin venue lorsque nous avons réussi à remonter un piranha. Avec leurs dents tranchantes et leurs nageoires rouges frappantes, ces poissons étaient indéniablement uniques.
Alors que la journée touchait à sa fin, nous avons été gratifiés d'un magnifique coucher de soleil. Debout sur une plate-forme élevée, nous avons contemplé le paysage tranquille, capturant l'essence de « une traversée sauvage sans personne, le bateau naviguant seul ».
