En tant que porte d'entrée vers le Grand Récif de corail, Cairns attire les touristes du monde entier. Si vous explorez l'Australie, je recommande vivement de faire escale ici pour profiter d'un mélange parfait entre expériences urbaines et naturelles. Cependant, je suis toujours perplexe face au nombre impressionnant de visiteurs japonais qui viennent jusqu'ici. Les hébergements sont un peu démodés, la scène culinaire est décevante, et les activités sont juste moyennes. Le seul point positif est le délicieux climat.
J'ai opté pour un voyage avec Reef Magic, et le package qui incluait un vol en hélicoptère de 10 minutes pour 1800 dollars était la meilleure valeur. J'ai vraiment eu l'impression d'avoir véritablement vécu le Grand Récif de corail. La plongée avec tuba était un peu restrictive, limitant la distance que l'on pouvait explorer, ce qui rendait moins satisfaisante la contemplation des poissons.
Cependant, l'expérience en sous-marin semi-submersible était fantastique. Le déjeuner était médiocre, principalement en raison des grandes foules. À mon avis, les excursions maritimes dans le monde entier ont tendance à être assez similaires, et sans la vue aérienne du Grand Récif de corail, Cairns semble plutôt ordinaire.
J'ai également fait du rafting sur la rivière Tully, qui coûtait 1000 dollars australiens, y compris le transport. L'expérience dans son ensemble était agréable, mais le trajet pour s'y rendre était assez long. Le centre-ville de Cairns est relativement petit, pourtant ils incluent des lieux éloignés pour les activités, ce qui peut être fatigant. Le guide de rafting était australien et avait enseigné le rafting au Japon, et son japonais était impeccable.
Il se trouve que le rafting au Japon est également bien développé et beaucoup plus abordable, aux alentours de 300 à 400 dollars, tandis que les prix en Australie sont nettement plus élevés.
J'ai séjourné à l'hôtel Pullman, et même avec le statut Platinum d'Accor, ils ne m'ont upgradé qu'à un niveau supérieur. Le personnel de ménage et le cuisinier d'œufs au restaurant étaient tous deux japonais, montrant leur travail acharné et leur dévouement. La découverte la plus surprenante au restaurant de l'hôtel était le homard, à seulement 55 dollars, et en utilisant le crédit de 100 USD de la chambre, cela en valait encore plus la peine.
Un jour de pluie sans programme particulier, nous avons décidé de visiter le zoo près du port pour tenir un koala. Pour 37 dollars, incluant une photo, le temps réel de contact avec le koala n'était que d'environ trois secondes, mais c'était indéniablement mignon.
En ce qui concerne la restauration, Cairns est assez décevant. Le plat phare était les nouilles épicées à 18 dollars. Une recherche de la cuisine locale donne surtout des options thaïlandaises, vietnamiennes et crêpes, ce qui est décevant. Avec le taux de change entre le dollar australien et le yen japonais d'environ 1:100, le coût de la vie ressemble à celui du Japon, mais la qualité semble souvent inférieure. Et cet célèbre gelato ? Il était aussi décevant, loin de ce que l'on trouve en Europe.
Avant mon arrivée, j'imaginais Cairns comme une ville côtière animée avec de nombreux centres commerciaux, peut-être même un DFS. Au lieu de cela, elle ressemble à une petite ville ancienne et délabrée. À 10 heures du soir, les rues sont presque désertes, et la plupart des magasins sont fermés. Je ne comprendrai toujours pas pourquoi les Japonais ont une telle affection pour Cairns.
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