Vier Tage und drei Nächte mitten in den Bergen Perus während der Regenzeit waren nichts weiter als eine Naturprobe: Schlammige Pfade, die mit Fäkalien übersät waren, Regen, der uns über 60 % der Strecke durchnässte, Die Saum meiner Hosen und meine Wanderstiefel waren ständig mit Schmutz bedeckt und nie trocken.
In Höhen über 4.000 Metern waren die regennassen Nächte eiskalt, Mich weckten fünf Mal pro Nacht, während ich unter freiem Himmel lagerte. Die abschüssigen Pfade, nichts als lose Kieseln, rissen beide Knöchel auf – wund, geschwollen und fast außer Gefecht gesetzt vor Schmerz. Mit jedem Schritt der letzten 5 Kilometer fühlte es sich an, als würden Nadeln meinen Geist durchbohren.
Dieser harte Pfad heißt Santa Cruz. Er erstreckt sich über 57 Kilometer durch die Anden auf der peruanischen Seite und hat im Durchschnitt eine Höhe von 4.000 Metern, mit einem Höchstpunkt von 4.750 Metern. Trotz seiner Nähe zum Äquator krönen schneebedeckte Gipfel das Landschaftsbild, Und Gletscher, alpine Seen, Wasserfälle, Wälder, Grasland und Wüsten malen ein Tapestry atemberaubender Kontraste.
An dem Tag, an dem ich aus den Bergen hinunterstieg, Strömten Tränen über mein Gesicht, während „We Are the World“ leise in meinen Ohren spielte. In der Weite der Natur wurde mir bewusst, wie machtlos ich wirklich war. Ich konnte hier nichts besiegen; alles, was ich tun konnte, war „danke“ zu murmeln, wenn Adler über mir segelten, Gletscher vor mir glitzerten oder selbst bescheidene Kühe und Esel meinen Weg kreuzten.
Ich hatte diesem majestätischen Universum nichts Bedeutendes zu bieten. Ich war nicht bereit zu geben, wie das Lied so poignanter betonte. Stattdessen nahm ich viel zu viel mit – Erinnerungen, die tief in mein Inneres eingeschrieben waren.
Als ich nachher meine Mutter anrief, sagte ich ihr, dass diese Herausforderungen Teil des Outdoor-Lebens sind, kein großes Problem. „Ich komme zurück“, versprach ich. „Das nächste Mal werde ich Huayhuash angehen – es ist noch anspruchsvoller.“
Beim Nachdenken über meine Neigung, während meines Reisens Schmerz zu suchen, sehe ich einen wilden Kampf in mir toben. Diese Momente der Härte entfachen ein intensives Gefühl des Lebens. Jedes Mal, wenn ich siegreich hervorgehe, fühle ich mich wiedergeboren, stärker als zuvor.
