Chile, das längste und schmalste Land der Welt, erstreckt sich beeindruckend 4.270 Kilometer von Norden nach Süden, mit einem durchschnittlichen Breitengrad von nur 180 Kilometern. An seiner schmalsten Stelle wird es auf lediglich 90 Kilometer eng. In Form einer langen, schmalen Paprikaschote geformt, liegt es zwischen dem Pazifischen Ozean und den Andenbergen, was seinen Namen inspirierte – „chile“ bedeutet Paprika in Spanisch.
Die natürlichen Hindernisse des Terrains verhindern, dass Chile nach Osten oder Westen expandiert, daher erstreckt es sich nördlich und südlich, von 17 Grad südlicher Breite bis zu 56 Grad südlicher Breite, über 39 Grad und umfasst fünf verschiedene Klimazonen: Wüste, Hochgebirge, Gletscher, Ozean und Tundra. Diese einzigartige Geographie macht Chile zu einem Land außerordentlicher Vielfalt.
Unter der pulsierenden Hauptstadt Santiago erstrecken sich Chiles Highways hauptsächlich von Norden nach Süden, insgesamt etwa 100.000 Kilometer lang. Dies setzt Chile an 62. Stelle unter 219 Ländern und Regionen, vergleichbar mit Kamerun und Litauen, und an 6. Stelle in Lateinamerika. Diese Straßen sind die Lebensadern, die das Land verbinden, und erleichtern den Reise- und Handelsverkehr über seine weite Ausdehnung.
Unter diesen Highways ragt Route 5 als die wichtigste heraus. Sie beginnt an der Grenze zu Peru im Norden und erreicht Puerto Montt, die Hauptstadt des 10. Landesteils im Süden. Diese 3.300 Kilometer lange Autobahn dient als Hauptader für den Transport zwischen den nördlichen und südlichen Teilen Chiles. Es handelt sich auch um einen Abschnitt der weltweit längsten Straße, der Panamericana, was sie zu einem entscheidenden Link im globalen Verkehrsnetzwerk macht.
Weiter südlich erstreckt sich die Südliche Autobahn, auch bekannt als Route 7, über 1.240 Kilometer, durchquert die Hauptstadt des 11. Landesteils, Coyhaique, und endet schließlich in Villa O'Higgins. Es gibt Pläne, diese Route weiter bis nach Punta Arenas, der Hauptstadt des 12. Landesteils, auszubauen. Route 7 ist eine landschaftliche Meisterleistung, schlängelt sich durch das malerische Patagonien und bietet atemberaubende Aussichten auf Fjorde, Gletscher, Vulkane und Seen.
Sie gilt als die ideale Straße für Selbstfahrer-Touren und bietet Reisenden eine unvergessliche Fahrt durch einige der atemberaubendsten Landschaften Chiles.
Im Gegensatz zu seinem umfangreichen Straßennetz ist Chiles Eisenbahnnetz weniger entwickelt, mit insgesamt 7.282 Kilometern Schienen, was es auf Platz 5 in Lateinamerika setzt. Über die letzten 20 Jahre hat der jährliche Anteil der durch den Schienenverkehr beförderten Güter weniger als 10 % des Gesamtumsatzes ausgemacht. Im Jahr 2019 hat der World Economic Forum die Qualität der Schienenbahnen in 144 Ländern und Regionen bewertet und Chile auf Platz 57 platziert, vergleichbar mit Tansania.
Trotzdem spielen die Schienenbahnen eine entscheidende Rolle bei der Verbindung wichtiger wirtschaftlicher Zentren und unterstützen die landwirtschaftliche und industrielle Sektoren des Landes.
Chile ist eines der Länder, das am stärksten vom Seeverkehr abhängig ist. Als größter Exporteur von Kupfer, Blaubeeren, Kirschen, Trauben, Lachsfilets, Muscheln und Lithium hält Chile 30 % der weltweit bekannten Kupferreserven und 52 % der Lithiumreserven. Nahezu 95 % seines Exporthandels erfolgt per Schiff, was die kritische Bedeutung seiner Häfen unterstreicht.
Der Hafen von San Antonio, im 5. Landesteil gelegen, ist Chiles größter Hafen mit einer maritimen Fläche von 189 Hektar und einer Landfläche von 82 Hektar sowie einer maximalen Tiefe von 12,42 Metern. Fast 50 % des gesamten chilenischen Güteraufkommens werden von diesem Hafen ausgeführt, was ihn zu einem der zehn größten Häfen in Lateinamerika und der Karibik in Bezug auf Frachtvolumen macht. Dieser Hafen ist ein entscheidender Zugang für Chiles Exporte und sorgt dafür, dass die reichen Ressourcen des Landes weltweit angeboten werden.
Die meisten Kirschen Chiles, ein bedeutender Exportartikel, werden per Schiff transportiert. Nur 4 % der Kirschen werden pro Jahr per Lufttransport verschickt, während 85 % per Schiff und etwa 10 % per Schiene und Straße zu anderen südamerikanischen Ländern transportiert werden. Dieses effiziente Logistiknetzwerk sorgt dafür, dass Chiles frische Produkte in bestem Zustand bei den Verbrauchern ankommen und das Land als führenden Exporteur hochwertiger Früchte und anderer Waren etabliert halten.
Chile verfügt über ein beeindruckendes Netzwerk von 101 öffentlichen Flughäfen, darunter 8 internationale Torflügel, und insgesamt 344 allgemeine Flugfelder wie Heliports, die das gesamte Land überspannen. Dazu gehört der Mataveri International Airport auf der Osterinsel, der als der weltweit entfernteste Flughafen gilt, mit dem nächsten Flugfeld 2.600 Kilometer entfernt.
Die Reise von der pulsierenden Hauptstadt Santiago zum lebhaften Herzen des 10. Landesteils im Süden, Puerto Montt, ist ein Kinderspiel, da sie in weniger als 2 Stunden per Flug zurückgelegt werden kann. Mit Ticketpreisen um die 500 RMB ist dies eine kostengünstige und bequeme Möglichkeit, das Land zu erkunden. Die Luftfahrtbranche spielt eine bedeutende Rolle in Chiles Wirtschaft, indem sie jährlich 7 Milliarden US-Dollar erwirtschaftet, was etwa 2,8 % des Bruttoinlandsprodukts des Landes ausmacht.
