Die karibische Luft ist eine feuchte Mischung aus Hitze und Feuchtigkeit, die die Region in einen tropischen Umarmung einhüllt. Im 16. Jahrhundert wurde diese strategische Hafenstadt zum Schatzkästlein des spanischen Reichs. Um ihre Reichtümer aus der Neuen Welt zu schützen und karibische Piraten abzuwehren, errichteten sie imposante Mauern und Festungen, die heute noch in der alten Stadt Cartagena stehen – Zeugnisse einer bewegenden Geschichte.
Der größte Teil der Stadtattraktionen liegt im Altstadtviertel, wo Sehenswürdigkeiten dicht gedrängt sind. Es ist nicht nötig, den Tagesplan sorgfältig zu planen – einfach durch seine Kopfsteinpflasterstraßen spazieren. Das Gebiet ist klein genug für einen angenehmen Spaziergang, und wenn Müdigkeit einsetzt, kannst du in eines der vielen charmanten Cafés gehen, um dich zu entspannen und wieder zu Kräften zu kommen.
Die koloniale Architektur wurde sorgfältig erhalten, obwohl das alte Viertel von Handel erfüllt ist. Straßenhändler sind hartnäckig, egal ob du Blickkontakt aufnimmst oder nicht, daher wird dir ein höfliches Nicken und eine sanfte Ablehnung gut dienen. Vielleicht wegen seiner Nähe zu den USA und seiner Beliebtheit bei Touristen können Lebenshaltungskosten in Cartagena überraschend hoch sein.
Ich empfehle La Mulata uneingeschränkt, ein Restaurant, das großzügige Portionen leckerer Speisen zu erschwinglichen Preisen anbietet. Ihr Kokoslimonadenelixier ist eine belebende Erfrischung an schwülen Nachmittagen. Im Restaurant traf ich einen Amerikaner, der mich für eine halbe Stunde mit einer leidenschaftlichen Tirade über ihren „unaufmerksamen Präsidenten“ unterhielt. Sie bemerkten, dass alles zu Hause in den USA unerschwinglich teuer sei, was sie dazu veranlasste, nach Kolumbien zu kommen, um preisgünstigere Zahnmedizin zu genießen.
Eine weitere Attraktion im alten Viertel ist ALQUÍMICO, ein Bar, das letztes Jahr als neunte Bar unter den Top 50 geführt wurde. Mit drei Etagen bietet jede Ebene ihr eigenes Getränkekarteikatalog. Trotz seiner Auszeichnungen fand ich das Erlebnis lediglich zufriedenstellend.
Eine Reise nach Cartagena wäre unvollständig ohne einen Besuch des Forts San Felipe de Barajas, einem Meisterwerk der spanischen Militärarchitektur. Diese Festung, voller labyrinthischer Gänge, bietet einen faszinierenden Einblick in die Geschichte. Um der blendenden Nachmittagssonne zu entkommen, bietet ein Abendspaziergang die perfekte Atmosphäre.
In einer so feuchten und stickigen Klima kann es leicht zur Lethargie kommen. Cartagena ist zweifellos malerisch, doch wenn du die Seeabenteuer auslässt, reichen zwei Tage aus, um seinen Charme zu genießen.
